Las políticas de austeridad pueden ser definidas como la reacción a corto plazo (o permanente) de los Estados ante el incremento de la deuda soberana y la falta de ingresos. De acuerdo con la literatura académica, la(s) crisis comenzaron en 1970 y se han presentado en distintas etapas, tanto en la Unión Europea como en Estados Unidos. Sin olvidar que en países subdesarrollados también se han presentado recurrentes crisis económicas